很多朋友都喜歡使用彈性3D打印物料(Flexible Filament)，因為彈性物料打印出來的物件堅靭，可以抵受撞擊，而且有吸震作用。一般朋友使用的彈性物料有兩大類：TPE及TPU，兩者的性質非常相似，甚至有朋友當它們是一樣的。究竟TPE和TPU有什麼分別呢？
TPE的全名是Thermoplastic Elastomer，泛指一切混合了硬膠和橡膠的材料。TPE有很多不同的種類，例如：Thermoplastic Polyurethane (TPU), Thermoplastic Co-polyester (TCP), Thermoplastic Polyamide (TPA)等等。
TPU呢？上面不是出現了嗎？對，TPU其實是其中一種TPE，一般係指靭度較高的彈性物料，而TPE則多數用來統稱彈性物料。
以下是TPE和TPU的特性比較：
特性TPETPU硬度較軟較硬堅靭度較柔軟較堅靭重量較輕(密度較輕)較重(密度較高)光滑度較粗糙較光滑打印難度較困難 (材質較軟)較容易(材質較硬)
從上表所見，如果大家只是需要輕微的彈性，TPU會是較佳選擇。另外要留意，由于TPE是泛指一切彈性材料，所以也有可能某些TPE比TPU還要堅硬和堅靱的，大家購買時要留意産品說明。